라돈이란? 무엇이며 인체의 미치는 영향은?

 

■ 라돈이란?

 

라돈은 지각 암석 중에 들어있는 우라늄이 몇 단계의 방사성붕괴 과정을 거치고 난 뒤 생성되는 물질로 무색, 무취 , 무미의 기체를 말한다. 지구상 모든 곳에 존재 하는 자연방사능 물질이다. 

방사선은 암석 등에서는 나오는 지각방사선과 별에서부터 오는 우주방사선 그리고 공기나 음식등에서 발생하는 자연방사선과 원자력 발전소 주변의 방사선 그리고 항암치료나 엑스레이 촬영 중 발생하는 인공방사선등이 있다. 

사람이 살아가는데 있어 자연적으로 라돈에 노출이 되며 연간 노출되는 방사선의 85%는 자연방사선이고 라돈에 의해 노출되는 방사선은 연간 노출되는 방사선의 약43% 정도가 해당이 된다. 

 

 

라돈의 농도는 베크렐이나 피코큐리로 표현하는데 베크렐은 방사성물질 국제표준 단위이다. 

1초에 방사선 1개가 핵에서 한번 방출되는 것으로 1초동안 하나의 방사성 붕괴가 일어나는 양을 나타낸다.

라돈이 일상생활을 하는 실내에 존재하는 라돈의 약80~90%는 토양이나 지반 암석에서 발생한 라돈 기체가 건물바닥이나 벽의 틈으로 통해서 실내로 유입된다. 그 외에도 건축자재에 들어있는 라듐 등으로 발생하는 양은 2~5% 정도이다.

라돈의 전체 인체노출경로 중에서 약95% 정도가 실내공기를 호흡할때 노출된다. 

 

라돈이 방사성 붕괴를 하면서 만들어지는 물질인 라돈자손은 호흡기를 통하여 몸속에 들어간 후 방사성 붕괴를 하며 알파입자를 방출하게 된다. 이때 발생하는 알파 입자가 지속적으로 폐포나 기관지에 손상을 일으키는 경우 폐암을 유발할 수 있다. 

세계보건기구에서는 라돈을 흡연 다음으로 폐암 발병원인을 차지한다고 보고하였으며 일반적으로 같은 농도의 라돈에 노출된 경우 흡연자가 비흡연자에 비해 훨씬 높게 나타났다. 

 

어린이가 성인보다 이러한 오염물질에 취약한 이유는 어린이 몸무게에 비해 호흡량이 크고 호흡기를 포함한 신체가 발달하는 중에 있기 때문에 오염물질을 제거하고 배출하는 능력이 약하다. 때문에 어른에 비해 상대적으로 취약할 수 밖에없다.